06-09-2010: In 1672 ontdekte de Italiaanse astronoom en ingenieur Giovanni Domenico Cassini, één van de prominente astronomen uit die tijd, een object in de nabijheid van Venus. Had hij een maan van Venus gezien? Cassini besloot zijn ontdekking niet publiek te maken, maar toen hij in 1686 het object opnieuw kon observeren maakte hij aantekeningen in zijn dagboek. Hij schatte de diameter van het object op een vierde van de diameter van Venus.
05-09-2010: Misschien denkt u dat dit een wansmakelijke grap met een misselijkmakende ondertoon is, maar het bestaat. Bewijs daarvan is het kookboek 'Natural Harvest' (natuurlijke oogst) van Paul Photenhauwer, een Amerikaanse verpleger. Biologische producten scoren de laatste jaren steeds beter en koken met verse streekproducten - en nu dus ook met een vers huisproduct - blijkt nog in de letterlijke smaak te vallen ook: het boek is al aan zijn tweede druk toe. Volgens Photenhauwer is het mannelijke sperma een complexe, doch hoogst dynamische smaakmaker.
03-09-2010: De magnetische polen van de aarde wisselen ongeveer iedere 300.000 jaar over een periode van 5.000 jaar van plaats. Circa 16 miljoen jaar geleden werden over een periode van amper enkele jaren de aardse magnetische polen gekeerd. Volgens de bestaande modellen is zo'n snelle poolverschuiving onmogelijk, maar voor de tweede keer werd het bewijs gevonden dat het wél mogelijk is.
03-09-2010: Een hele tijd geleden ontdekten wetenschappers geheimzinnige cirkels op het grondgebied van de oude Russische stad Arkaim, een stad die gedateerd wordt naar de zelfde periode als het oude Egypte en Babylon. Arkaim was een nederzetting van de Sintasjta-Petrovkacultuur en wordt in verband gebracht met Indo-Iraniërs. 4000 Jaar geleden boekte deze oude Arische beschaving een ongelooflijke technologische vooruitgang. Vadim Chernobrovy en een groep Russische onderzoekers zijn onlangs uit het geheimzinnige gebied teruggekeerd.
01-09-2010: Gezondheid en godsdienst zijn altijd nauw met elkaar verbonden geweest, denken we maar aan het bidden voor de zieken. Al honderden jaren geloven sommige mensen dat bidden voor zieken bijdraagt aan hun genezing. Maar een studie van de Universiteit van Brandeis (Watham, Massachusetts), die verscheen in het Journal of Religion, besluit dat medisch onderzoek gedurende de laatste 40 jaar over voorbeden - mensen die op afstand bidden -, meer zegt over de wetenschappers die de studie uitvoeren dan over de helende kracht van het gebed.
30-08-2010: "Jantje zag eens pruimen hangen, O! als eieren zo groot. 't Scheen, dat Jantje wou gaan plukken, Schoon zijn vader 't hem verbood." Onze wauw van deze week heeft echter niets met Jantje, eieren, noch pruimen te maken. De 4 exemplaren die u op onderstaand plaatje ziet, liggen ergens in Zuid-Limburg in een display, meer willen we niet kwijt. We waren zelf zo behulpzaam om de tekst op het verklarende naamkaartje weg te knippen. @ your service.
29-08-2010: Het zou niet de eerste keer zijn dat een vrouw uit jaloezie haar liefdesrivale een kopje kleiner maakt. En volgens een nieuwe studie van twee psychologen bij de Universiteit van Delaware kan jaloezie in werkelijkheid iemand 'blind' maken. Beide heren ontdekten dat vrouwen die jaloers gemaakt werden door niet zulke plezante emotionele beelden, zo afgeleid werden dat ze de onderwerpen die ze trachtten te zoeken niet meer ontdekten.
27-08-2010: Volgens Sam Osmanagich is de Bosnische Piramide van de Maan met zijn hoogte van 190 meter de tweede grootste piramidale structuur ter wereld. In het archeologische seizoen van 2010 werd de Piramide van de Maan in Visoko nadrukkelijk onder handen, spaden, truwelen en borstels genomen. De vrijwilligers, archeologen en geologen kregen tijdens het eerste 'International Summer Camp for Volunteers' van 2010 de kans om de eerdere archeologische ontdekkingen verder uit te graven en... nieuwe ontdekkingen te doen.
27-08-2010: Als Formule 1-maniak hou ik naast (grens)wetenschappelijke ontwikkelingen ook alles over F1 in de gaten. De interesse in Formule 1 zit zo diep in mijn genen dat ik naast mijn jaarlijkse aanwezigheid tijdens het weekend van de Grand Prix Formule 1 van België in Spa-Francorchamps ook mijn eigen F1 simulator heb. Nou ja, simulator is een groot woord: een groot scherm, een Logitech Momo Racing Force-Feedback stuurwiel met aparte pedalen, een luxe bureaustoel en Grand Prix 4. Op 30 september 2010 ziet 8 jaar na de release van GP4 eindelijk een nieuwe software-simulatie voor PC het levenslicht: F1 2010.
26-08-2010: Door zijn actieve en efficiënte val is de venusvliegenvanger de meest beruchte van alle vleesetende plantensoorten. De venusvliegenvanger verbijstert nog steeds wetenschappers en botanisten, misschien mede doordat Charles Darwin een van de eersten was om de plant te beschrijven. Het overgrote deel van de toenmalige wetenschappers was er zelfs van overtuigd dat de vleesetende plant slechts een mythe was.
24-08-2010: Ruimte-tijd is een begrip uit de theoretische fysica dat de vier dimensies van ons universum - drie dimensies in ruimte en één in tijd - integreert in één model. Nieuw bewijsmateriaal toont aan dat de dimensie tijd langzaam uit ons heelal aan het verdwijnen is, om uiteindelijk helemaal te verdwijnen. Deze nieuwe radicale theorie verklaart trouwens een kosmologisch mysterie dat wetenschappers al jaren hoofdpijn bezorgt.
23-08-2010: Het eerste weekend van augustus was ik op plaatjesjacht in de omgeving van Gorinchem. Ik kreeg er een privé jachtterrein ter beschikking en er was voldoende - en vooral wondermooi - plaatjeswild, maar het weer had beter mogen zijn. Nu was mijn jachtterrein wel overdekt, maar de verplaatsing naar verliep in de gietende regen. Zo resulteerde een doelbewust schot tijdens een plensbui - van een prooi buiten categorie - voor de wauw van deze week (autofocus scherpstelling op vallende regen).
22-08-2010: In een nieuwe studie openbaart een internationaal team van wetenschappers, onder leiding van professor Eric Jullo van het Jet Propulsion Laboratory van NASA, dat door de verspreiding van de mysterieuze donkere energie het heelal nooit zal stoppen met groeien en uiteindelijk een koude - met een temperatuur die het absolute nulpunt zal benaderen - en dode woestenij zal worden. De studie werpt ook een nieuw licht op donkere energie zelf, nog steeds één van de grootste astronomische raadsels.
20-08-2010: Een schilderij van Jan Brueghel de Oude uit 1617 toont ons een telescoop die pas veel later gebouwd werd. Over de ontwikkeling en bouw van de eerste telescopen is in ieder geval weinig informatie teruggevonden. Zelfs de uitvinder van de eerste telescoop is nog steeds een mysterie, maar dat terzijde. Wie is de eigenaar van de telescoop op het schilderij van Brueghel? Galileo Galilei? Johannes Kepler? Of iemand die vergat om met zijn uitvinding naar de sterren te kijken?
(Allegorie van zicht, klik hier voor grotere weergave)
19-08-2010: In het Zuid-Chinese Bergland (Nan Ling) zijn duizenden standbeelden, talrijker dan het 9099 terracottafiguren tellende Terracottaleger (die als grafgiften aan de eerste keizer van China zijn meegegeven), teruggevonden. De vondst werd op 17 augustus 2010 tijdens het Xiang Gan Yue Gui Archeology Summit Forum in Yongzhou (provincie Hunan) bekend gemaakt. Volgens Tang Zhongyong, directeur van het Dao County Administrative Office, mag de nieuwe ontdekking als een wereldwonder beschouwd worden omdat er niet alleen bijna 10.000 stenen beelden zijn, maar ook unieke technologieën gebruikt werden.